304不銹鋼管與人類生活的密切關(guān)系已經(jīng)為人們所熟知。世界各國(guó)每年花費(fèi)大量的人力、物力從地下找到各種礦山，將礦石冶煉成304不銹鋼管和合金，加工成多種不銹鋼產(chǎn)品。但是，304不銹鋼管逐漸受到各種環(huán)境的腐蝕，有變成各種化合物的傾向。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，約三分之一的304不銹鋼管在使用中因腐蝕而廢棄，其中三分之二可以再生。由此可見，冶煉得到的304不銹鋼管中約有九分之一或十%左右，因腐蝕破壞而無法挽回?fù)p失。在生產(chǎn)和生活中，我們接觸的金屬約90%是鋼。我國(guó)現(xiàn)有鋼鐵年產(chǎn)量為4000萬噸，每年廢棄1300萬噸鋼鐵產(chǎn)品，其中400萬噸左右不能回爐。
其實(shí)304不銹鋼管腐蝕造成的損失和危害不僅僅是不銹鋼材料和產(chǎn)品本身的損傷。腐蝕增加的設(shè)備制造、維護(hù)費(fèi)用、設(shè)備和管道泄漏、產(chǎn)品污染、局部乃至全球停產(chǎn)、燃燒和爆炸事故等，造成的損失和危害更加驚人。許多不銹鋼制成的化工設(shè)備、飛機(jī)、汽車和輪船，其制造費(fèi)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了材料本身的價(jià)值。
腐蝕給各國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)帶來的損失很大，但長(zhǎng)期以來人們對(duì)此沒有充分認(rèn)識(shí)。在過去的40年里，許多國(guó)家對(duì)腐蝕造成的損失進(jìn)行了科學(xué)的調(diào)查和計(jì)算，結(jié)果(見表1)震驚了人們，腐蝕造成的直接經(jīng)濟(jì)損失占國(guó)民生產(chǎn)總值的1~4%以上。
腐蝕還造成地球上有限資源的浪費(fèi)和能源損失，造成惡性事故，阻礙新興工業(yè)部門和科技發(fā)展。利用人類現(xiàn)有的科技和腐蝕科學(xué)知識(shí)，估計(jì)可以減少上述腐蝕造成的損失的四分之一左右?？梢钥闯觯_展腐蝕科學(xué)和工程將帶來巨大的經(jīng)濟(jì)效益。